Okazją były warszawskie uroczystości centralne związane z 31. rocznicą podpisania Porozumień Sierpniowych. Józef Pinior był wśród 32 uhonorowanych wybitnych działaczy opozycji demokratycznej. Wyższy rangą order – Krzyż Wielki Orderu Odrodzenia Polski – otrzymał jedynie Zbigniew Bujak, szef podziemnej Solidarności w latach stanu wojennego.
Józef Pinior, działacz Solidarności na Dolnym Śląsku, pochodzi z Rybnika w województwie śląskim. Ten absolwent prawa na Uniwersytecie Wrocławskim, Podyplomowego Studium Etyczno-Religioznawczego i Szkoły Nauk Społecznych, stypendysta w nowojorskim New School University, w 1978 roku podjął pracę jako tłumacz w Wydziale Operacji Zagranicznych dolnośląskiego oddziału Narodowego Banku Polskiego. A od roku 1989 został pracownikiem naukowym Uniwersytetu Wrocławskiego.
Jego działalność polityczną można podzielić na dwa etapy. Od roku 1980 na Dolnym Śląsku należał do „Solidarności”. Organizował liczne akcje protestacyjne przeciw ówczesnym władzom, był wielokrotnie aresztowany i internowany. Po roku 1989 zaangażował się jednak w struktury socjalistyczne. Na początku lat 90-tych był liderem trockistowskiego Socjalistycznego Ośrodka Politycznego. Niedługo potem należał do Unii Pracy jako wiceprzewodniczący (1996-99). Następnie pełnił funkcję pełnomocnika wojewody dolnośląskiego ds. referendum unijnego (2002-2003) oraz ds. europejskich (2003-2004), a w latach 2004-2009 był eurodeputowanym z ramienia centrolewicowej partii - Socjaldemokracji Polskiej.
Józef Pinior kandyduje z ramienia Platformy Obywatelskiej w wyborach parlamentarnych do Senatu z okręgu jeleniogórsko-legnickiego.
