Zdzisław Rej zmagał się z ciężką chorobą. W jeleniogórskim Teatrze Animacji pozostały wyreżyserowane ongiś przez niego trzy spektakle: „Koziołek Matołek” wg teksu Kornela Makuszyńskiego, „Kopciuszek” wg Jana Brzechwy i „Tymoteusz Rimcimci” na podstawie sztuki Jana Wilkowskiego, czyli klasyka polskiej dramaturgii dla teatru dla dzieci.
Urodzony w 1955 roku w Świdnicy, Zdzisław Rej był absolwentem na Wydziale Sztuki Lalkarskiej Warszawskiej Akademii Teatralnej w Białymstoku (1981). Pracował w teatrach: Lalki i Aktora „Kubuś” w Kielcach jako adept (1974-77), Lalki i Aktora im. Hansa Christiana Andersena w Lublinie (1981-83, w latach 1991-99 pełnił tu funkcję dyrektora naczelnego i artystycznego), Białostockim Teatrze Lalek (1983-86), Animacji w Poznaniu (1989-90), Lalki i Aktora w Łomży (1999-2002 i 2003-09) oraz Śląskim Teatrze Lalki i Aktora „Ateneum” w Katowicach (2002-03).
W latach 1986-89 jako aktor-lalkarz i reżyser związany był ze sceną Teatru Animacji w Jeleniej Górze. Za reżyserię widowiska „Koziołek Matołek” w wykonaniu jeleniogórskich aktorów-lalkarzy, w 1987 roku odebrał drugą nagrodę podczas 13. Ogólnopolskiego Festiwalu Teatrów Lalek w Opolu. Na scenie Teatru Animacji w Jeleniej Górze wyreżyserował potem jeszcze trzy widowiska dla dzieci: „Kopciuszek” (1988), „Tymoteusz Rimcimci” (1996, 2007) i - ponownie - „Koziołek Matołek” (1997).
